Los Inversores De Todo El Mundo Atentos Al Esc?ndalo China-Rio Tinto
Los Inversores De Todo El Mundo Atentos Al Esc?ndalo China-Rio Tinto
Los inversores de todo el mundo atentos al esc?ndalo China-Rio Tinto (NYSE:RTP) 17 Julio 2009 Por Paola Pecora
No es ning?n secreto que los sistemas fuertemente burocr?ticos como el vigente en China, tienen una muy fuerte propensi?n a la corrupci?n. Las demoras en los tr?mites y en el establecimiento de negocios, las grietas legales y la fuerte regulaci?n en los sistemas son manjares para los o?dos de los corruptos, sean chinos argentinos o estadounidenses. ?
Con el riesgo de que el corrupto en China paga la ambici?n con la muerte, como el presidente de Sinopec,? Chen Tonghai por haberse enriquecido aceptando multimillonarios sobornos por parte de empresas. ?Todos sus derechos pol?ticos fueron cancelados y sus bienes confiscados?, adem?s de haber devuelto la totalidad de los sobornos dice China Daily. ?El pobre tipo para qu? querr?a mantener sus bienes y derechos pol?ticos si va a ser aniquilado por el gobierno chino?
No contentos con eso, le dieron dos a?os de indulto, para que recuerde que es un miserable financiera y socialmente mientras cuenta los d?as que faltan para su ejecuci?n. Me recuerda al caso Madoff, a quien le dieron una disminuci?n de pena ?por buena conducta? de 20 a?os, limitando su encarcelamiento a 130 a?os en vez de 150. La justicia es generosa a veces, pero paso.
Se ha desatado un esc?ndalo novelesco entre la todopoderosa China y una empresa minera australiana de ramificaci?n internacional, con detenciones, secretos de Estado involucrados (nada menos que de un r?gimen como el chino), sobornos y mucho dinero en juego en lo que hace a una de las mayores fuentes de corrupci?n en China: la industria del acero.
?Es que fue esto un montaje armado como represalia hacia la minera por hacerle caer al gigante asi?tico un negocio multimillonario?
La industria del acero funciona as? en China: la mayor?a de las peque?as y medianas acer?as sin licencias de importaci?n deben comprar el mineral de hierro a los grandes que tienen licencia. A varias de estas grandes acer?as no les interesan demasiado los precios del mineral porque pueden transferir el incremento del precio a las peque?as y medianas compa??as. Y as?, estas peque?as y medianas acereras est?n forzadas a firmar contratos privados con mineras internacionales.
En China cada a?o se producen negociaciones entre las acereras del pa?s y los productores extranjeros del mineral, en un mercado dominado por las australianas Rio Tinto (NYSE:RTP), BHP Billinton (NYSE:BHP) y la brasilera Vale S.A. (BVSP:VALE3;NYSE:RIO). A?n no ha habido acuerdo para el precio de referencia del acero para 2010, seg?n un representante de la Asociaci?n China del Hierro y del Acero (CISA), del cual se desconoce el nombre, como tampoco de los supuestos informantes sobre este caso a la prensa china.
Los aceristas chinos buscan reducci?n en los precios del mineral del 33% como m?nimo y las negociaciones est?n empantanadas.
Seg?n el diario China Daily, que responde al gobierno, ?ejecutivos de 16 compa??as acereras que participaron en charlas para establecer precios del mineral de hierro este a?o han sido sobornados por empleados de Rio Tinto, dijo un insider el martes, y hay informaci?n que dice que el gobierno est? considerando invalidar 20 licencias de importaci?n de mineral de hierro para regular el ca?tico negocio de la importaci?n del mineral?.
A los de Rio Tinto la CISA los llev? a la mesa de negociaci?n y entonces Rio Tinto los soborn? para acceder a datos industriales, lo que se ha vuelto una pr?ctica no escrita de la industria, sigue China Daily. ?Y si las compa??as no aceptaban, les cortaban el suministro y as? toda la industria del acero ha sido sobornada?.?
En los primeros d?as de julio fueron detenidos cuatro ejecutivos de Rio Tinto (incluido un australiano)? en China, acusados de espionaje industrial, a los que se acusa de ?robo de secretos de Estado? y que causaron ?enormes p?rdidas a los intereses econ?micos y a la seguridad de China?. Tambi?n otras importantes compa??as mineras,?habr?an sobornado a industriales chinos para tener acceso a ciertas informaciones como los niveles de reservas, las previsiones de producci?n y vol?menes, as? como informaciones financieras y planes de compras?, toda informaci?n muy sensible para China y que la ubicar?an en desventaja frente a las negociaciones de precios. Varios ejecutivos de las acereras han sido investigados y han quedado libres de acusaci?n, como ejecutivos de la principal, Baosteel. ?Puesta en escena para enmascarar el accionar contra Rio Tinto?
Para agregar m?s suspenso a esta pel?cula de espionaje, la prensa china asegura que se ha encontrado ?informaci?n detallada de acereras chinas? en las computadoras de la firma Rio Tinto en Shanghai. ?Mismo los presidentes de estas compa??as pueden no tener tal detalle en la informaci?n?, dijo una fuente an?nima a China Daily.
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Todo este esc?ndalo no pod?a llegar en peor momento: China se encuentra intensamente negociando los precios del mineral de cara al 2010 con los productores australianos y brasileros.
Esta razia puede ser sugestiva si se contempla la cancelaci?n hace unas semanas por parte de Rio Tinto del acuerdo de inyecci?n de US$ 19.500 millones por la Corporaci?n de Aluminio de China (Chinalco) que detiene el 9% y es su principal accionista, con el que se hubiera alzado con importantes activos mineros y hubiera ampliado su participaci?n al 20%, coloc?ndose adem?s en el directorio de la australiana. Rio Tinto tiene una deuda de alrededor de US$ 39.000 millones, debido a la compra de Alcan en 2007, buscando hace tiempo c?mo pagar la deuda.
Rio Tinto termin? optando por un aumento de capital de US.200 millones y le dio un golpe mortal a Chinalco al aliarse con la minera australiana BHP Billiton. Xiong Weiping, presidente de Chinalco dijo que la firma china seguir? de cerca los acontecimientos en relaci?n con este proyecto: ?Chinalco seguir? explorando las oportunidades para avanzar en sus objetivos estrat?gicos y mientras tanto, seguir? la evoluci?n de R?o Tinto, ya que es el mayor accionista de la empresa australiana?. Y agreg?: ?estamos muy decepcionados con este final?. Las autoridades chinas criticaron el abandono ?unilateral? del acuerdo.
Las empresas estatales y semiestatales chinas poseen una gran cantidad de efectivo para comprar activos en todo el mundo. (En mi reporte Valor Global del mes de julio inclu? la recomendaci?n de dos compa??as en las cuales China ha invertido fuertemente para posicionarse c?moda en la pr?xima batalla por las materias primas que se generar? pr?ximamente a nivel mundial).
Rio Tinto ha solicitado a su personal en China de dejar el pa?s o no retornar, seg?n una persona familiar con el caso, dice el Wall Street Journal. Temen que hayan m?s represalias contra otros empleados de la compa??a.
?Un rango de gobiernos extranjeros y corporaciones estar?n observando este caso con inter?s y lo estar?n observando muy atentamente?, dijo Kevin Rudd, el primer ministro australiano.?
Este incidente est? alzando temores en el mundo acerca de las posibilidades futuras que ofrece China a sus inversores. China se caracteriza por neutralizar a todo indicio de rechazo o diferencia a nivel pol?tico con el Partido Comunista gobernante, pero estamos atentos viendo c?mo acciona y reacciona cuando sus intereses econ?micos se ven neutralizados por la competencia extranjera. Este caso puede determinar un antes y un despu?s en las relaciones de China con los inversores internacionales. Si el caso responde a represalias mafiosas, ?stas pueden generar un efecto contrario al buscado por China de atemorizar y obedecer.
Pero? ?Desechar? el mundo la posibilidad de bajos costos y pr?cticamente inexistentes leyes laborales en China por riesgos como ?stos? Asistiremos en los pr?ximos a?os a una interesant?sima situaci?n en donde la conveniencia por los negocios y los derechos humanos se medir?n en batalla.
Pero otra pregunta me hago: ?Acaso todas estas compa??as internacionales que han elegido a China por sus ventajas y bajos costos en gran parte generados por la explotaci?n de los trabajadores y ni?os chinos, tienen legitimidad y autoridad como para pedir por derechos humanos para s? mismos?
Tal vez sea ?ste otro de los mejores momentos para recordar la extraordinaria poes?a de Martin Niem?ller, el pastor protestante encarcelado por los nazis.
Cuando los nazis vinieron a llevarse a los comunistas,
guard? silencio,
porque yo no era comunista,
Cuando encarcelaron a los socialdem?cratas,
guard? silencio,
porque yo no era socialdem?crata,
Cuando vinieron a buscar a los sindicalistas,
no protest?,
porque yo no era sindicalista,
Cuando vinieron a llevarse a los jud?os,
no protest?,
porque yo no era jud?o,
Cuando vinieron a buscarme,
no hab?a nadie m?s que pudiera protestar.
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